История семьи М. Кушнаревой из с. Первомайское в годы войны. Девушка вспоминает свою прабабушку и то, что ей пришлось пережить.
Героиня рассказа Кухарь Дарья Павловна (девичья Коцарь) родилась в 1902 году в хуторе Позднеевка Миллеровского района. В ее семье было одиннадцать детей, она была шестым ребенком. В семилетнем возрасте девочка была отдана в зажиточную семью работать нянькой в хуторе Песчаном. И с тех пор она осталась жить там. Затем вышла замуж. В 1933 году, когда был голод, у нее умерли двое маленьких детей. Дарья Павловна работала в колхозе за трудодни. Мужа ее, Кухарь Степана Игнатьевича, на войну не призвали по состоянию здоровья. Все военное время он трудился в колхозе, работал кузнецом. За свой труд он был награжден медалью «За доблестный труд в Великую Отечественную войну 1941-1945 гг.». От имени Президиума Верховного Совета СССР медаль вручена 24 декабря 1946 года.
На военную службу были призваны два ее старших сына: Кухарь Николай Степанович, 1924 года рождения, и Кухарь Пантелей Степанович, 1926 года рождения, но в семье еще оставались четверо детей: старшему — десять лет, а меньшему — два года.
Сын Николай воевал под Сталинградом. Последнее письмо от него было получено в середине января 1943 года. И больше никаких вестей. Но односельчанин Ягольник Тихон Афанасьевич, когда его часть проходила недалеко от хутора, заходил домой и сообщил, что видел Николая 25 февраля 1943 года в маршевой роте. И о нем больше ничего неизвестно. Он считается без вести пропавшим.
Пантелей погиб в послевоенное время в Германии. Мать получила посылку вместе с похоронкой. В посылке находились личные вещи сына и его гимнастерка, которая была вся в крови. Дарья Павловна похоронила гимнастерку сына на хуторском кладбище. А в похоронке сообщалось, что Кухарь Пантелей Степанович погиб при исполнении служебных обязанностей как стойкий и преданный воин нашей Родины. Похоронен со всеми почестями. При опускании его в могилу был дан троекратный салют.
Как вспоминала женщина, военные действия в хуторе не проводились. В селе Первомайском был организован госпиталь в здании старой школы, сейчас это здание СПТУ. И несмотря на то, что в каждой семье еле сводили концы с концами, каждый чем мог, тем и помогал. Каждый день к зданию магазина люди сносили продукты и отправляли их в госпиталь для раненых. А оттуда привозили грязное белье и бинты, которые делали сами и стирали их. Раненых было так много, что негде было пройти.
У Дарьи Павловны было небольшое хозяйство: несколько кур, корова и поросенок, которого чуть не лишились. Когда хутор был оккупирован немцами, идущими на Сталинград, солдаты ходили по дворам и забирали продукты. Люди шли на разные хитрости, лишь бы у них ничего не забрали. Когда Дарья узнала, что у соседей отобрали овцу, она пришла домой и всего поросенка измазала креолином. Немцы, зайдя в сарай и увидев поросенка, закрыли руками рты и выбежали оттуда. Так поросенок был спасен.
После того как немцы ушли из хутора, вечером того же дня к Кухарь пришли два солдата. Они были уставшими, голодными и попросились на ночлег. Хотя семья была большая, этих солдат приютили. Позже они рассказали, что им удалось сбежать от немцев и спрятаться в подсолнечнике. Один был румын, а другой — русский. Жили они в семье больше месяца. По вечерам румын играл на губной гармошке, которая очень нравилась маленьким детям.
А еще женщины и молодые девчата собирались в одной хате и вязали теплые носки для фронта. Однажды Дарья вместе с другими женщинами работала на плантации, которая находилась при въезде в хутор. Они пахали своими коровами поле, на котором должны были посадить картофель. Вдруг вдалеке, со стороны села Первомайское, женщины увидели скачущего конного, который что-то кричал и махал руками. Когда он подъехал, они услышали только одно слово, которое он повторял несколько раз: «Победа! Победа! Победа!».
